La ménopause n'est pas un processus qui se déclenche de manière abrupte. C'est une transition complexe, caractérisée par une variation graduelle des hormones qui influence non seulement votre physique, mais également votre mental. Si vous éprouvez de la confusion mentale, un nouvel état d'anxiété, des variations d'humeur ou une fatigue continue, comprenez que vous n'êtes pas isolée. Ces manifestations ne sont pas une fatalité, mais un indicateur manifeste de votre système hormonal. La première étape pour regagner la maîtrise de votre bien-être consiste à comprendre ce qui se déroule à l'intérieur de votre organisme.
La cascade hormonale : quand le stress affecte la ménopause
Pour appréhender l'effet de la ménopause, visualisez votre système hormonal comme une structure hiérarchique fragile. On désigne souvent cela comme la « hiérarchie hormonale » du corps féminin. La progestérone n'est pas isolée ; elle s'intègre dans un système interconnecté :
Au sommet : l'ocytocine, souvent appelée l'hormone de l'amour et du lien social.
Puis viennent : le cortisol (l'hormone liée au stress) et l'insuline (qui contrôle la glycémie).
En bas : les hormones sexuelles telles que l'œstrogène, la progestérone et la testostérone.
On désigne souvent cela par le terme de « cascade hormonale » : si votre organisme reste constamment en état de « survie » à cause du stress, des nuits de sommeil raccourcies ou d'un rythme de vie intensif, il favorise la sécrétion de cortisol au détriment de la progestérone et de l'œstrogène. Cette imbalance engendre un cycle pernicieux. Plus votre niveau de stress augmente, plus la production de cortisol s'accroît, ce qui entraîne une diminution de vos hormones sexuelles. La DHEA, un précurseur hormonal, est épuisée par le stress, ce qui affecte également la testostérone et engendre un déséquilibre général. Qu'en est-il du résultat ? Un organisme en état de « survie » caractérisé par une augmentation de l'anxiété, de la fatigue et de l'accumulation de graisses (due à l'insuline perturbée par un niveau élevé de cortisol). En cas d'augmentation du stress, l'ensemble du système hormonal est affecté, y compris la progestérone. Un style de vie surchargé peut accélérer la diminution des hormones. La progestérone ne se limite pas à être une hormone de reproduction, elle joue également un rôle crucial dans la défense du cerveau, des os et dans l'amélioration de la qualité du sommeil. Cette période est particulièrement compliquée puisque les glandes surrénales, responsables de la gestion du stress, doivent assumer le rôle des ovaires pour la sécrétion des hormones sexuelles. Si vos glandes surrénales sont exténuées à cause de nombreuses années de stress, cette transition peut être douloureuse.
Ménopause : les symptômes au-delà des bouffées de chaleur
Les bouffées de chaleur sont souvent considérées comme le principal symptôme de la ménopause, mais les manifestations liées à l'état mental et à l'humeur sont tout aussi fréquentes. Chaque hormone a une fonction spécifique :
Progestérone : l'hormone de la sérénité
La progestérone, souvent négligée, est la première hormone à diminuer lors de la périménopause, cela peut parfois commencer des années avant la cessation totale du cycle menstruel. Sa baisse est fréquemment le facteur principal des signes psychologiques de la ménopause. La progestérone joue le rôle de « tranquillisant naturel » pour le cerveau. C'est un précurseur du GABA, un neurotransmetteur calmant qui contribue à atténuer l'anxiété et à faciliter le sommeil.
Quand les surrénales prennent le relais de la production des hormones sexuelles (progestérone, œstrogène et testostérone) à mesure que les ovaires s'essoufflent, la production peut connaître une chute spectaculaire – jusqu'à 75 % pour la progestérone. Conséquence ? Une série de symptômes affectant des millions de femmes :
Anxiété et irritabilité : La progestérone est un précurseur du GABA, un neurotransmetteur qui a un effet calmant. Son déclin donne lieu à une hypervigilance, des pensées ruminantes nocturnes et une réactivité amplifiée au stress.
Difficultés de sommeil : Sans ce « somnifère naturel », le sommeil devient morcelé, avec des interruptions régulières et une fatigue persistante. Découvrez nos six clés pour améliorer votre sommeil pendant la ménopause.
Diminution de la libido et de l'entrain : L'hormone favorise la vitalité musculaire et l'énergie sexuelle ; son déficit peut provoquer une impression de « déconnexion » corporelle.
Problèmes physiques : La progestérone, qui régule l'immunité, peut entraîner une prise de poids abdominale, une inflammation et une susceptibilité augmentée aux maladies auto-immunes.
Des recherches indiquent que la baisse de progestérone est fréquemment le premier élément à être affecté durant la ménopause, ce qui accentue les déséquilibres en œstrogènes.
Œstrogène : l'hormone de la mémoire et de l'énergie
L'œstrogène est le héros de la ménopause, et ses variations ont un impact significatif sur le cerveau. L'œstrogène a une importance capitale dans les domaines de la mémoire, de l'attention et de la circulation sanguine cérébrale. C'est donc pour cette raison que son déclin est étroitement associé au brouillard mental, à la difficulté de formuler ses pensées et aux lapsus.
L'œstrogène exerce également une action stimulante sur le cerveau. Un déclin trop brusque peut ainsi favoriser l'épuisement psychologique et un certain fléchissement d'énergie. Bien qu'il soit fréquemment lié aux bouffées de chaleur, c'est l'un des premiers indicateurs de déséquilibre susceptibles de se manifester.
Testostérone : l'hormone de la vitalité et de l'énergie.
La testostérone, bien que généralement associée aux hommes, joue un rôle crucial pour les femmes. Elle est à l'origine de la libido, de la masse musculaire, mais également et par-dessus tout, de l'énergie et de la motivation.
Tout comme la progestérone, sa production décroît avec l'âge et le stress. Un déficit en testostérone peut se manifester par :
Une fatigue psychique persistante
Un déficit de motivation ou d'impulsion pour commencer des projets.
Une baisse de la libido
Reprenez le contrôle de votre ménopause
Ces symptômes ne sont pas irrémédiables. La première étape vers la guérison consiste à les percevoir comme un SOS de votre physiologie. Vous pouvez soutenir votre organisme en minimisant le stress, en améliorant la qualité de votre sommeil et en embrassant un style de vie qui appuie votre système hormonal.
La ménopause ne représente pas une défaillance, mais plutôt un changement. En prêtant attention à votre corps et en lui offrant le soutien nécessaire, vous pourrez vivre cette période avec davantage de tranquillité et vous sentir plus robuste et dynamique que jamais.
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